SmileKids Online

by Fransica Febryana Sidjaja, M. Psi

Having a child that could express their thoughts in a clear sentences surely brings a great joy to parents. Usually my clients’ most popular first word is “mommy”. Other’s first words could be “daddy” or “ncus” (that’s how they call their nanny in baby’s language). I remember my client ones told me how she felt envy to her husband because their child’s first word is “daddy” and not “mommy”.

Producing one word in a sentence is a must in children’s first year. Two words in a sentence is the appropriate standards for two years old, followed by three until four words spoken in a sentence for age three. Four to five words in a sentence should be produced when they are in age four and normally continue to five until six words at age five. These standards of development are the minimum standards that should be fulfilled by the children. There are still many aspects of measurement that will be assessed in order diagnosing the children.

The tolerance for one word to be delayed is 18 months. More than that, if the child still can’t produce 10 single words constantly, parents are suggested to seek professional’s help in order to find out the causes of the delay. Speech delay could be a symptom of developmental disorders such as autistic spectrum disorder (ASD), Down Syndrome, Mental Retardation, Attention Deficit Hyperactive Disorder (ADHD) or Cerebral Palsy. Detailed assessment should be taken to ensure that the delay is caused “just because” the child having what we call “late bloomer” and is not because developmental disorders.

One of the tools to ensure the diagnosis is by taking an intelligence assessment to measure the child’s intelligence capacities. We should be alarmed if the child’s IQ fall in low average range or less. Theoretically, it could be a sign that something wrong in the brain and needs more specific assessment.

In other hand, if the delay is caused “only” because the child is a “late bloomer”, we can be more relaxed (but treatments are still needed to improve their speech ability!) knowing that the problem is less severe than such developmental disorder’s cases. Knowing specifically your child’s cause of delay and treating them effectively will lead you in maximizing their fullness development.

oleh Fransisca Febryana Sidjaja, M. Psi

Anak perempuan itu menolak tatapan mata saya dan langsung melihat ke arah lain. Ekspresi mukanya datar dan mulutnya berkomat-kamit mengeluarkan kata-kata yang tidak beraturan. ”Ya Tuhan,”saya berdoa dalam hati saya,”Mengapa anak semanis ini harus mengalami autis?”

Bekerja sebagai seorang psikolog klinis anak, saya harus membiasakan diri menegakkan suatu diagnosa yang sebenarnya saya sendiri enggan melakukannya. Oh ya, saya sangat senang ketika mengabarkan kepada orang tua bahwa anak mereka memiliki IQ sebesar 150. Hal yang berbeda terjadi saat saya harus menyampaikan kabar bahwa anak mereka mengalami autisme. Dipandang dari sudut profesionalitas, mungkin orang-orang akan mengkritik saya sebagai seorang psikolog yang terlalu melibatkan perasaan dalam pemeriksaan terhadap pasien-pasien cilik di klinik tumbuh kembang anak tempat saya bekerja. Bagaimanapun, tidak mudah menghadapi reaksi orang tua yang terkejut, menangis, bahkan tidak mau menerima kondisi anaknya yang didiagnosa mengalami autis.

Saat ini gangguan autisme yang dikenal dengan nama Autistic Spectrum Disorder (ASD) telah merebak menjadi sebuah epidemi di banyak negara. Sebuah organisasi yang bergerak di bidang penanganan Autis di Amerika membuat pernyataan yang mengagetkan bahwa 1 dari 150 anak terdiagnosa autis. Ini adalah data yang fantastis sekaligus memprihatinkan semua pihak. Di Indonesia sendiri, data terakhir yang diperoleh adalah dari tahun 2004 yang mencatat sebanyak 475.000 anak didiagnosa mengalami autis.

Hampir semua orang mempertanyakan apa yang menjadi penyebab gangguan perkembangan yang menyebabkan seorang anak tidak mampu berinteraksi dengan orang-orang di sekelilingnya. Ia seolah-olah terisolasi dari dunia luar dan hidup dalam dunianya sendiri. Istilah ’autis’ sendiri berasal dari bahasa Yunani yang berarti ’didalam diri sendiri’. Gangguan ini mulai dideteksi oleh Leo Kanner pada tahun 1943 dan sampai saat ini penelitian mengenai penyebab dan cara menanganinya masih terus berlanjut.

Read the rest of this entry »