oleh Fuye Ongko, M.Psi
Saat berhadapan dengan anak berkebutuhan khusus, seringkali masyarakat lebih menekankan pada kekurangan yang ada pada anak dan segala sesuatu yang perlu dikembangkan, mengesampingkan bahwa setiap individu memiliki kelebihan tersendiri. Kata savant sangat jarang kita dengar, mungkin perbandingan kita mendengar kata savant dan autis adalah 0.5 : 10…..10x kita mendengar kata atau predikat autis, tapi hampir tidak pernah mendengar mengenai savant.
Apa itu savant ?
Daroll Treffert, seorang ahli yang meneliti fenomena savant mengatakan bahwa kondisi ini merupakan sesuatu yang langka dimana seseorang dengan kebutuhan khusus memiliki keahlian atau kemampuan yang sangat tinggi di suatu bidang dimana hal ini kontras dengan perkembangan keseluruhan individu tersebut. Sebagian besar individu dengan savant merupakan penderita autis, dan sebagian besar lagi merupakan individu yang mengalami brain injury, mental retardation dan gangguan perkembangan lainnya.
Pada tahun 2009, penelitian di Inggris yang dilakukan oleh Howlin dan rekan-rekannya menghasilkan fakta bahwa terdapat 20% individu savant dari populasi individu dengan autisme ( penelitian terhadap 137 subjek), dan jumlah ini menurut mereka dapat meningkat sampai perkiraan 30% karena saat penelitian dilakukan masyarakat masih memiliki stigma negatif terhadap penderita autis (meremehkan kemampuan mereka). Treffert sendiri menyatakan terdapat 1 individu savant diantara 10 penderita autis
Fenomena savant pernah diangkat ke layar lebar pada film berjudul “Rain Man”, berdasarkan kehidupan dari Kim Peek (individu savant dengan berbagai keterlambatan perkembangan – memiliki kemampuan speed reading dan berhitung yang luar biasa). Selain Kim Peek, terdapat nama Temple Grandin, penderita autis yang saat dewasa menyandang gelar doktor di bidang animal science ( sebelumnya mendapat gelar bachelor di bidang psikologi, dan master di bidang animal science)
Kim Peek dan Temple Grandin hanya sebagian kecil individu dengan savant yang dapat mengembangkan potensi mereka sampai pada tahan yang luar biasa. Di saat kita membuka mata untuk memandang secara positif individu berkebutuhan khusus, bukan tidak mungkin kita akan menemukan mutiara di dalam diri mereka.